"เกรียงไกร ไทยอ่อน : ไผ่หวานหนองโดนเศรษฐกิจเงินล้าน"

นายเกรียงไกร ไทยอ่อน เกิดเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม พ.ศ 2506 เป็นคนจังหวัดหนองบัวลำภูโดยกำเนิดเป็นลูกชาวนา บิดาชื่อ นายคำตา ไทยอ่อน มารดาชื่อ นางบุญเรียง ไทยอ่อน มีพี่น้องร่วมบิดา-มารดา 4 คนเป็นชายทั้งหมด โดยนายเกรียงไกร เป็นบุตรคนที่ 1 ของครอบครัว และได้สมรสกับนางสาวศรีนวล เมนขุน มีบุตรด้วยกัน 2 คนเป็นหญิงทั้งหมด จึงได้มีโอกาสเรียนหนังสือจบจากวิทยาลัยเทคโนโลยี วิทยาเขตเกษตรกาฬสินธุ์ ปี 2530 ด้วยครอบครัวยากจน และมีน้องชายอีก 3 คน ที่ต้องเป็นภาระเรื่องการศึกษาของคุณพ่อคุณแม่ต่อจากตน นายเกรียงไกรจึงต้องเดินทางเพื่อตามล่าหาความฝันที่กรุงเทพฯ และด้วยความที่ตนป็นคนมีความเชื่อมั่นในตัวเองสูง จึงไม่ได้ไปสมัครงานที่ใดแต่ได้ร่วมงานกับ นายพยับ ยังปักษี และเพื่อนร่วมงานอีกจำนวน 8 คน ได้ก่อตั้งหนังสือพิมพ์ เมืองเกษตร และที่เกี่ยวข้องกับการเกษตรทั้งในและต่างประเทศ ฉบับแรกของประเทศไทย ต่อมาเปลี่ยนมาออกเป็น “นิตยสารเมืองเกษตร” รายเดือนแทน จนกระทั่งปัจจุบันหลังจากหนังสือพิมพ์เมืองเกษตรตีพิมพ์ได้ ๒ ฉบับ พบว่า ตัวเองน่าจะมีโอกาสก้าวหน้าในชีวิตการทำงานมากกว่านี้ จึงได้นำผลงานและแนวความคิดเดินทางไปพบกับ นายประชา เหตระกูล เจ้าของหนังสือพิมพ์เดลินิวส์ และผู้บริหารระดับสูง ที่สำนักงานใหญ่สี่พระยา เพื่อนำเสนอให้หนังสือพิมพ์เดลินิวส์ทำให้ต่อมาหนังสือพิมพ์รายวันทุกฉบับให้ความสำคัญในระดับนโยบาย ต้องนำเสนอข่าวเกษตร ในหลากหลายมติ ส่งผลให้เกษตรกรสามารถเข้าถึงแหล่งข้อมูลได้ง่ายและสะดวกในการสืบค้น สามารถนำเอาสิ่งที่เป็นประโยชน์แก่ตนเองไปบูรณาการในการประกอบอาชีพให้ประสบความสำเร็จ ในด้านการศึกษา ได้สมัครเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยสุโขทัยธรรมาธิราช สาขาวิชา เกษตรศาสตร์และสหกรณ์ แต่ด้วยภาระ-หน้าที่ ที่ต้องช่วยคุณพ่อ-คุณแม่ ส่งเสียดูแลน้องๆ ประกอบกับงานที่ต้องรับผิดชอบเกี่ยวกับข่าว-สารคดี-บทความ เป็นจำนวนมาก และบริหารงานสำนักพิมพ์ของตัวเองไปพร้อมๆกันด้วย จึงเกินกำลังของเด็กอายุ 25ปี ทำให้ไม่มีเวลาในการเล่าเรียนเท่าใดนัก ที่สุดตัดสินใจหยุดการเรียน และตั้งใจทำงานอย่างเต็มที่ ด้วยความขยัน ซื่อสัตย์ รับผิดชอบ จึงประสบความสำเร็จในหน้าที่การงาน ตั้งแต่บัดนั้นเป็นต้นมา
เมื่อปลายปี 2551 ได้กลับมาเยี่ยมคุณพ่อ-คุณแม่ ที่บ้านหนองโดน ต.กุดดู่ อ.โนนสัง จ.หนองบัวลำภู มีโอกาสได้ร่วมพบปะพูดคุยกับผู้นำชุมชน ทำให้ทราบว่าสภาพของชาวบ้านในชุมชน ขาดโอกาส ขาดการพัฒนา เข้าไม่ถึงแหล่งทุน ติดการพนันอย่างงอมแงม เป็นหนี้จนล้นพ้นตัว จึงมีความคิดอยากมาร่วมด้วยช่วยกันให้ชาวบ้านมีความเป็นอยู่ที่ดีกว่านี้ และอีกอย่างหนึ่งจะได้มีเวลาดูแลสวนไผ่หวานหนองโดนอย่างเต็มที่ หลังปรึกษากับครอบครัว จึงได้ย้ายทะเบียนบ้านกลับมาอยู่ที่บ้านหนองโดน เมื่อเดือนมีนาคม 2552 ได้นำเอาความรู้ที่ตนมีมาปฏิบัติจริงและศึกษาหาความรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการปลูกไผ่ เพราะที่บ้านของนายเกรียงไกรนั้นมีสวนไผ่อยู่แล้วแต่ไม่เยอะเท่าไร ต่อมาจึงทำให้ทราบว่า ไผ่ที่ตนค้นพบนั้น มีปลูกอยู่แล้วทางจังหวัดเลย ซึ่งหากไม่สังเกตโดยละเอียดจะแยกไม่ออก ก็ได้ข้อสรุปว่า เป็นไผ่หวานเหมือนกัน แต่น่าจะเป็นคนละสายพันธุ์ และอาชีพปลูกไผ่นั้น ยังไม่ได้รับความนิยมในเชิงการค้า เนื่องจากไผ่เกิดการตายขุย ต่อมาหลังจากปลูกได้ประมาณ 5 ปี คุณเกรียงไกร ก็เปิดตัวตามสื่อต่างๆทั้งทีวี และนิตรสารเกษตร รวมทั้งสื่อสิ่งพิมพ์อื่น ปรากฎว่าได้รับความสนใจอย่างมาก และนั่นทำให้เกษตรกรหลายรายมองเห็นว่า ไผ่สามารถยืดมาเป็นอาชีพได้ เพียงต้องทำอย่างมีระบบต้องมีความขยันอดทน และรักในสิ่งที่ตนทำ ยึดหลักเศรษฐกิจพอเพียงภูมิปัญญาของตนถึงแม้เหนื่อยบ้างล้มบ้างก็ต้องสู้ให้ถึงที่สุดของชีวิตเกษตรกรอย่างล้ำค่า

ความสำเร็จดั่งที่เห็นและความภาคภูมิใจของความสำเร็จ